La Universidad de Medellín, como parte de un convenio con EPM, arrancó con los trabajos para recolectar, aprovechar y transformar los residuos sólidos que hay en la central Hidroituango, como el buchón de agua, madera, plásticos e icopor, entre otros.
En el trabajo de campo, los investigadores de la UdeMedellín cuentan con el acompañamiento de funcionarios de EPM y de la comunidad, según lo contó Nancy Yamile Acelas Soto, profesora investigadora de la Facultad de Ciencias Básicas.
“Como grupo de investigación y como Universidad de Medellín fue demasiado importante contar con la participación y con el apoyo de los contratistas de EPM, con todas las personas vinculadas a esa empresa, pero también por el trabajo de las personas que hacen parte de las juntas de acción comunal de diferentes municipios como Mogotes (Santander) y Sabanalarga (Antioquia). Estas personas nos ayudaron muchísimo en todo el proceso de recolección, de caracterización y cuantificación de estos materiales”, agregó la docente.
Los residuos se están cuantificando y analizando; además, en los laboratorios de la UdeMedellín avanza una caracterización fisicoquímica con el objetivo de ver el potencial uso de estos residuos en el marco de economía circular y de sostenibilidad ambiental.
“Acá en el laboratorio, hace ya alrededor de 5 años, empezamos a trabajar a escala pequeña con la potencial aplicación que podría tener este buchón de agua o la valorización, entonces hemos encontrado unos resultados bastante interesantes y lo que queremos en este momento es, a gran escala, utilizando una planta piloto”, detalló Acelas.
Uno de los grandes objetivos es convertir, por ejemplo, el buchón de agua en un biofertilizante para enriquecer los suelos.
La alianza UdeMedellín – EPM
El memorando de entendimiento de EPM con la Universidad de Medellín busca identificar estrategias de economía circular que permitan aprovechar los residuos sólidos extraídos del embalse de la central Hidroituango.
EPM recolecta un promedio de 5.200 kilogramos de material flotante en el embalse de Hidroituango por mes, es decir, 5,2 toneladas de basura, entre plásticos, material vegetal o cualquier otro tipo de elemento proveniente de municipios colombianos que recorre el río Cauca hasta la zona del embalse.
Hasta el 31 de diciembre de 2023 se habían recolectado, según EPM, más de 330 mil kilogramos de residuos sólidos (333.957,09 kilogramos), que equivalen a más del peso de dos ballenas azules, que es el animal más grande del planeta.
Esta problemática de residuos cambiará con la ayuda de la UdeMedellín. “Queremos que la comunidad se beneficie directamente de esta investigación. Les enseñaremos cómo transformar el buchón de agua en un recurso útil, lo que no solo mejorará sus suelos, sino también sus oportunidades económicas”, concluyó la docente Nancy Acelas.
